Les Grizzlies ont bataillé pour arracher leur qualification en Playoffs. Ils sont passés par le play-in où ils ont écarté coup sur coup les Spurs puis les Warriors. Maintenant qu’ils sont là, ils comptent bien se battre jusqu’au bout. Et le Jazz, tête de série à l’Ouest, en a fait les frais dimanche soir. Memphis l’a emporté (109-112) en s’appuyant sur les 31 points de Dillon Brooks, qui jouait là le premier match de Playoffs de sa carrière. Pourtant, la partie n’avait pas très bien commencé pour la franchise du Tennessee. Ses joueurs ont manqué 14 tirs de suite à cheval sur la fin du premier quart temps et le début du second. Utah en a profité pour passer un 15-0 et prendre le large (29-17) avec notamment deux paniers de suite de Rudy Gobert (11 points, 15 rebonds et 6 fautes en… 25 minutes).
Mais les Grizzlies ont répondu avec un 31-7 sous l’impulsion de Brooks et de Ja Morant (26 pts). Le Jazz, toujours privé de Donovan Mitchell, a alors eu beaucoup de mal à mettre son attaque en place et à générer les angles ouverts à trois-points qui rendent ce groupe si redoutable. Sans adresse, les hommes de Quin Snyder ont subi. Le déficit est même monté à 17 points dans le quatrième quart temps, en faveur de Memphis (94-77). Bojan Bogdanovic a alors inscrit 20 de ses 27 unités dans les douze dernières minutes pour ramener les siens à une petite longueur. Mais Brooks a planté le lay-up pour la gagne dans la foulée tandis que le Croate manquait le tir à trois-points pour arracher la prolongation.
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