Atlanta de Gorgui Dieng domine Cleveland en play-in et défiera Miami en play-offs

Grâce à leur victoire face aux Cavs ce vendredi lors du play-in de NBA (107-101), Gorgui Dieng et les Hawks se sont qualifiés pour les play-offs et affronteront le leader de la conférence Est au premier tour, Miami.

Finaliste de la conférence Est l’an passé, stoppé par le futur champion Milwaukee, Atlanta est sorti vainqueur de son play-in face à Cleveland (107-101), ce vendredi. Après avoir écarté Charlotte mardi à domicile (132-102), l’équipe de Géorgie, qui avait fini 9e de la saison régulière, est allée s’imposer dans l’Ohio.

Et, comme très souvent, Trae Young a été déterminant. En sommeil, voire en perdition en première période (6 points, à 3/11 aux shoots), il s’est réveillé brutalement dans le second acte (32 points, 10/14). « J’avais l’impression de laisser tomber mon équipe. Je ratais quelques tirs, mais je savais que je devais insister pour aider mes coéquipiers. Je sais quel est mon travail, la confiance qui est la mienne », a-t-il commenté.

Intenable, imprenable, le meneur de 1,85 m a enfourché sa mobylette, slalomé au milieu du trafic et s’est amusé à mettre ses « teardrops » (paniers lobés à une main), au-dessus des géants d’en-face. Et il a trouvé la mire, loin derrière l’arc (4/7), marquant même du logo des Cavs au milieu de terrain, non sans se priver d’une danse des épaules pour gentiment chambrer.

Il a ainsi climatisé la salle de Cleveland et ses fans pourtant chauffés à blanc, car leur équipe favorite a mené les trois-quarts du match, comptant jusqu’à 14 unités d’avance avant la pause, avant qu’Atlanta ne prenne pour la première fois l’avantage juste avant le dernier quart-temps.

La blessure de Capela

Jusque-là tout allait bien donc, dans le sillage de l’ailier finlandais Lauri Markkanen (26 points, 8 rebonds) et du meneur Darius Garland (21 points, 9 passes), d’autant que le pivot Jarrett Allen (11 points) faisait son retour après avoir manqué 18 matches, en raison d’une fracture du majeur de la main gauche.

Les Cavs pensaient même vivre une soirée plus tranquille, quand l’intérieur des Hawks Clint Capela a dû quitter le match après s’être fait une hyper-extension du genou droit, en commettant une faute sur Evan Mobley (18 points, 8 rebonds) qui est retombé sur sa jambe.

l’equipe