Brooklyn a subi sa première défaite sur le parquet de Charlotte (104-106).
Après avoir survolé leurs deux premiers matches (+26 et +28 contre Golden State et Boston), les Nets ont calé en Caroline du Nord. Bien plus que le score final (104-106) ne l’indique. Dominés au rebond (46-52) et dans le jeu intérieur (64 points à 26 pour Charlotte), maladroits (42 % au tir) et abusant du tir à 3 points (47 tentatives sur 86 tirs, dont un 0/8 pour Landry Shamet), les hommes de Steve Nash, qui ont perdu Spencer Dinwiddie (entorse au genou droit), pointaient à 16 longueurs à 8 minutes du buzzer (81-97).
Kevin Durant (29 points, 9/15, 5/7 à 3 points), Kyrie Irving (25 points, 10/17, 6 passes) et le Français Timothé Luwawu-Cabarrot (11 points en 12 minutes, tous dans le dernier quart) ont mené le come-back (99-101, puis 102-104), finalement éteint par par Devont’e Graham à 3 points puis Terry Rozier (19 points) sur deux lancers francs.
Gordon Hayward, arraché par Charlotte à Boston pour 120 millions de dollars sur quatre ans, a été le fer de lance du succès avec 28 points (12/20), 6 rebonds et 7 passes. « Nous devons traiter chaque équipe comme Brooklyn, avec ce sens de l’urgence », disait l’ancien Celtic. « C’est une bonne chose d’avoir cette cible dans le dos, répondait Kevin Durant. Cela nous poussera à exprimer le meilleur de nous-mêmes chaque soir. »
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