Afrobasket 2021 : le gratin du basket-ball africain réuni à Kigali

u 24 août au 5 septembre se tiendra la 30^e édition du championnat d’Afrique de basket-ball, à Kigali, le Rwanda organisant pour la première fois la compétition phare masculine après avoir abrité la Basket-ball African League, en mai dernier. Au sortir des Jeux olympiques, pour lesquels le Nigeria fut le seul représentant africain, la compétition s’annonce ouverte avec plusieurs équipes qui peuvent nourrir des espoirs de victoire finale.

Si la position de lentraîneur américain Mike Brown a été confirmée, la démission d?Alex Nwora l?entraîneur-chef associé de la sélection nigériane de basket n?a pas forcément surpris les observateurs du basket nigérian. Ce dernier était l?entraîneur principal des D-Tigers entre 2017 et 2020 et principal responsable bâtisseur de l?équipe avant d?être relégué à un rôle moindre à la suite de la nomination de l?entraîneur américain pour les Jeux olympiques. Les raisons de sa démission à seulement une semaine de l?Afrobasket n?ont pas été précisées, mais son engagement en tant qu?entraîneur principal du Eric Community Challenge à Buffalo, New York, et peut-être même sa perte d?influence au sein de cette équipe a semble-t-il pesé dans la balance.

Le Nigéria attendu

Si la position de l’entraîneur américain Mike Brown a été confirmée, la démission d’Alex Nwora l’entraîneur-chef associé de la sélection nigériane de basket n’a pas forcément surpris les observateurs du basket nigérian. Ce dernier était l’entraîneur principal des D-Tigers entre 2017 et 2020 et principal responsable bâtisseur de l’équipe avant d’être relégué à un rôle moindre à la suite de la nomination de l’entraîneur américain pour les Jeux olympiques. Les raisons de sa démission à seulement une semaine de l’Afrobasket n’ont pas été précisées, mais son engagement en tant qu’entraîneur principal du Eric Community Challenge à Buffalo, New York, et peut-être même sa perte d’influence au sein de cette équipe a semble-t-il pesé dans la balance.

La corrélation entre son départ et la liste totalement remaniée n’est pas confirmée, sachant que de nombreux joueurs dont Jordan Nwora se prépare pour la saison NBA à venir, mais le Nigeria aura fort à faire pour tenir son rang de favori et remporter l’édition 2021 de l’Afrobasket. Confrontés à la Côte d’Ivoire, 4^e du classement africain, ayant pris part à la dernière Coupe du monde et auteur d’un sans-faute lors des éliminatoires, au Kenya et au Mali, les D-Tigers devront rassurer et se rassurer d’entrée.

Un duel Tunisie-Égypte dans le groupe B ?

Champion d’Afrique sortante et également vainqueur en 2011, la Tunisie attaque la compétition avec une seule ambition : la défense de son titre. Misant sur un groupe des plus expérimentés avec une arrière-garde menée par l’ancien joueur des Dallas Mavericks et du Real Madrid, Salah Mejri aujourd’hui âgé de 35 ans, Mourad El Mabrouk (34 ans), Slimane Radouane (41 ans), Mohamed Hadidane (35 ans) et Makrem Ben Romdhane (32 ans, Benfica), tous vainqueurs lors de l’édition 2011, il s’agit probablement de la dernière compétition continentale pour la colonne vertébrale composant cette équipe.

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